Alla pokerspelare är vinnande... I alla fall om man lyssnar på hur snacket går. Men hur många av dem berättar sanningen?
Vinna vinna vinna, det är som ett mantra på webbplatser och bloggar i pokervärlden, i chatrum och på diskussionsforum. Jag är aktiv på en del av dem och har lagt ner en hel del energi på det här temat.
Mina pokerkamrater är kunniga och framgångsrika inom poker. Mycket av det som följer nedan kommer från våra diskussioner, men åsikterna är mina egna.
Jag antar att alla inte kommer hålla med om det jag säger. Om du tycker annorlunda, skriv in en kommentar! Få saker är mer lärorika än en rejäl debatt.
För det första är det väsentligt vilka nivåer man talar om. Den aspekten överskuggar alla andra så mycket att vi måste bryta ner diskussionen på de olika nivåerna - där nivå betyder pengar, inte skicklighet. Du kan hitta utmärkta spelare på låga nivåer och riktigt svaga spelare på de allra högsta nivåerna.
För det andra är det skillnad på privata spelkvällar och spel i offentliga kasinon eller pokerklubbar. Det är skillnad på livespel och nätspel. Spel med fulla bord skiljer sig från spel med få spelare, osv.
I den här artikeln begränsar jag mig till kontantspel live i ett kasino eller en pokerklubb, med en dealer som huset tillhandahåller.
De andra varianterna har så många olika skillnader och kräver en helt annan diskussion. Vi tar den en annan gång.
Börja vinn på poker! Hämta din pokerbonus genom oss på PokerListings!
De lägsta nivåerna - begränsningen med de små insatserna
Här menar jag de lägsta nivåer som normalt erbjuds, från fastlimit $0,5/1 (även om de är svåra att hitta) till de vanligare på $1/2 och populära $2/4 fixed limit.
Väldigt många spelar på den här nivån. Jag misstänker att kanske så många som 80-85 procent av alla regelbundna livepokerspelare aldrig spelar högre än så.Pokermarker (Foto: PokerListings)
Det finns egentligen inga no-limit texas spel som kvalar in som låga, enligt min mening. Det lägsta man brukar hitta är $1/2 med ett maxinköp på $100, vilket sannerligen inte hör hemma på lägsta nivån.
Jag är rätt säker att det bland dessa horder av regelbundna spelare inte finns en enda långsiktig vinnare. Ingen, ningunos, net, keine. Det här spelet kan i princip inte besegras över tiden.
Problemet är de naturliga variationerna i spelet (alltså turen), plus en hel rad andra faktorer. Där ingår rejken, alltså bordsavgiften - ofta mellan $3 och $5 per hand (även om vissa pokerrum nu rejkar upp till $6), dricksen till dealern och dessutom avgift till en bad beat jackpot, som är vanlig på de här nivåerna.
Sammantaget innebär det att upp till $8 tas ut ur varje pott, vilket för ett spel på $1/2 motsvarar 4 BB.
Att vinna 1 eller 2 BB per timme under de villkoren skulle vara ett fantastiskt men i stort sett ouppnåeligt resultat. Och även om du var skicklig nog att genomföra detta kommer bensinkostnader, uppehålle och dricks till servisen att ta ner dig på noll.
De här lägsta spelen är enbart för motionärer. Om du spelar här och bara förlorar litegrann, säg $1 per timme eller mindre, ska du vara väldigt nöjd med dig själv.
Du har kul medan du spelar ett fantastiskt spel med vänner och likasinnade, och det kostar dig mindre än en middag på en hyfsad restaurang eller ett biobesök för två. Livet leker.
Låga till medelhöga nivåer - femprocentarna
Här räknar jag in limitspel från $4/8 upp till $10/20, eller kanske $15/30, och no-limitspel med mörkar på $1/2, givet att maxinköpet inte överstiger $200.
På de nivåerna är det möjligt att vara en konsekvent vinnare på lång sikt, men det är en tuff uppgift att ro i land. Precis som i de lägre spelen utgör rejken, dricksen och bad beat jackpoten ett nästan oöverstigligt hinder.
Det är svårt att se hur nån kan spela med +EV på den här nivån. Min gissning är att färre än fem procent av stammisarna på de här nivåerna i offentliga kortklubbar tjänar pengar på det.
Visst, några få vars skicklighet ligger i toppen av skalan och som har god bankroll management och helt saknar tiltfaktor kanske snittar 1 eller kanske 2 BB per timme, men de är en sällsynt sort.
Medel till höga nivåer - de äkta proffsen dyker upp
De här spelen går från $20/40 till $80/160 fixed limit eller $2/$5 till $10/20 no limit. På de här nivåerna blir det annorlunda. Min uppskattning är att mellan 10 och 15 procent av de regelbundna spelarna på de här nivåerna är långsiktiga vinnare. Det kan vara lite mer, det är svårt att veta.Vanessa Selbst tillhör skaran pokereliter
Effekten av rejken minskar på de här nivåerna, men den kritiska faktorn är att det är på den här nivån som du först kommer hitta återvändande "donatorer". Folk med mycket pengar och som älskar att gambla.
Inbitna spelare som regelbundet spelar craps med svarta marker och spelar blackjack med lila marker gillar att spela poker också, men de får inte ut någonting av att spela på lägre nivåer. De är sällan tillräckligt skickliga för att utgöra någon svårighet för experterna, och som ett resultat skapar de en vinstmarginal åt dessa.
Föga förvånande är det på de här nivåerna som de sanna proffsen börjar dyka upp.
Höga insatser - jakten på de rika
Som höga insatser räknar jag allt över föregående nivåer. Här förändras saker och ting ännu en gång. Min välgrundade gissning är att mer än hälften av spelarna är vinnare i längden.
Precis som på förra nivån beror det i första hand på att de lever på ett (litet men pålitligt) stall av välborna donatorer.
Det finns gott om miljonärer som älskar action - du skulle säkert känna igen en del namn. De är ofta bra spelare och kan göra bra ifrån sig på lägre nivåer, men de föredrar att spela med de allra bästa. Utan de här spelarna skulle toppspelarna bara flytta runt pengar sinsemellan.
En vanlig uppskattning är att bara 5 procent av de regelbundna pokerspelarna är vinnare i längden, alla nivåer sammantaget. Det stämmer nog, men man får komma ihåg att vinnarna är ojämnt fördelade mellan insatsnivåerna.
