There can be only one
Under mina år som professionell pokerskribent fanns det en del återkommande evenemang och händelser som definierade året. Det var framför allt World Series Of Poker, EPT-säsongen, live-SM och online-SM. Nu har jag som bekant lämnat pokerscenen (bortsett från någon sorts “patetisk föredetting”-comeback med denna krönika), men likväl händer något inom mig när det vankas SM. Det är ett svenskt mästerskap. Och med det rätten att titulera sig Svensk Mästare. En gång i tiden skapade jag en undersida till sidan jag arbetade på, enkom med syfte att redovisa titlar och prestationer för svenska pokerspelare. Jag är en sucker för titlar och utmärkelser, och ett nationellt mästerskapstecken har verkligen något extra.
Och med det sagt är vi här igen. Ett online-SM står för dörren, och svenska mästare ska koras. Även om det inte längre är mitt uppdrag varken live- eller nyhetsrapportera kring det tänkte jag försöka sätta ord på hur jag tänkte kring dessa två oftast tätt sammankopplade uppdrag en gång i tiden. Och mer specifikt när det kommer till ett onlinemästerskap, som ju av naturliga skäl är något helt annat än att bevaka ett liveevent.
Nyheter ska vara relevanta, aktuella och korrekta.
När jag började skriva nyheter i pokervärlden satte jag upp tre teser som alla mina nyheter skulle följa. Det kanske låter Pretentiöst as fuck, men faktum är att det har hjälpt mig väldigt mycket. Om en nyhetsidé följer de tre teserna kvalar den in för att bli publicerad. För det första ska nyheten vara relevant, det vill säga att den ska ha ett nyhetsvärde / intresse för den som vill följa svensk poker. För det andra ska det vara aktuellt, det vill säga något som har bäring idag. Att Doyle Brunson vunnit tre WSOP Main Event är förvisso relevant, men det är inte på något sätt aktuellt då det är känt sedan långt tidigare. Och för det tredje ska nyheten vara korrekt. Det ska inte överdrivas eller förvrängas. Man kan skriva nyheter underhållande, popularisera och förenkla, men inte förvrida eller förvränga. Framför allt kvällstidningarnas pokerredaktioner gick ju bort sig på denna punkt, i synnerhet när det kom till rubriksättningar. Låt inte sanningen förstöra en bra rubrik verkade man ofta resonera.
"Det är mycket viktigare att skriva vem som dominerat ett finalbord än vilken den vinnande handen var."
Dessa tre teser går så klart igen när det gäller att skriva om online-SM. När det gäller en nyhet måste man inte slå knut för sig och tro att det ska vara fyndigt, häftigt eller ens speciellt roligt. Däremot tror jag på att det ska vara välskrivet och tydligt. Många skribenter missar helhetsbilden och fastnar i detaljer. Det är mycket viktigare att skriva vem som dominerat ett finalbord än vilken den vinnande handen var. När det är online finns ju massor av fakta färdiglevererat i klienten - vinstfördelning, speltid och så vidare. Några stora profiler som kom i pengarna? Också mycket intressantare än den vinnande handen för 99 % av läsarna.
Liverapportering handlar om att bygga ett narrativ
Just det där att missa helhetsbilden för detaljerna tycker jag de allra flesta liverapportörer helt missar. Oavsett om det är live eller online tenderar man fastna vid ett bord för att leta efter en cool hand, och så refereras den (inte sällan med minst ett flagrant fel) i ett vakuum. En pokerhand är aldrig kontextlös, den spelas utifrån vad som hänt tidigare vid bordet, vad spelarna vet om varandra, vad som hänt dem på vägen till kasinot och så vidare. Ändå skrivs de ut helt utan hänsyn till det. I värsta fall med lite bonustolkningar av rapportören. Om det vill sig riktigt illa till och med utan avgörande information. “Vi kommer in på turn när en okänd spelare satsat 500, och Kalle Världsmästare höjer rejält”. Det här är inte bara irrelevant, utan direkt dissonant och skapar bara förvirring och irritation. En bra liverapportering ska skapa förståelse, ge överblick och vara underhållande. En dålig, isolerad handhistorik ger inget av detta. Jag brukar därför undvika handhistoriker så långt det är möjligt, jag vet att det är underhållande för vissa, men det är så svårt att få dem bra och korrekta, och tart så mycket tid av övrig rapportering att mitt råd om man är ensam rapportör är att det inte är värt det om man har mer än ett eller möjligen två bord att bevaka.
Att liverapportera är att bygga ett narrativ - försök berätta en historia genom hela jobbet. Upptakten ska vara vad det spelas om, vilka som är med, vad som står på spel. Bygg en atmosfär. Allt ska mynna ut i vem som vunnit. Under resans gång ska du så tydligt som möjligt förmedla vilka som är kvar, hur de ligger till, samt gärna ett gäng roliga anekdoter. Det är mycket bättre för narrativet att återge en stämningshöjande dialog än en isolerad handhistorik mellan två okända spelare. Och ännu viktigare - var snabba. Hellre tio korta uppdateringar än en lång. Det finns nästan inget värre i en liverapportering när det går lång tid mellan uppdateringarna. Mitt mål i en liverapportering är att ha max tio minuter mellan inläggen, och minst en chip count per period om det är möjligt. Ju fler desto bättre i en chip count.
Men online då?
Okej, men nu var det ju online, tänker du. Då går det ju inte att få så mycket stämningshöjande inlägg, utan man måste ju hålla sig till chip counts och handåtergivningar. Inte alls, menar jag. Det finns massor med saker du kan kasta in. För det första är google din vän. Ta reda på så mycket du kan om spelarna. Skriv minibiografier om så många som möjligt. Är det outade, så ge dem kött och blod i dina texter. Är de inte outade, bygg ett narrativ kring det, och skriv vad de åstadkommit online. Rolig trivia om udda alias fungerar. Skriv poster om historiken kring det aktuella mästerskapet. Återge saker som skrivs i chatten. Allt som bygger atmosfär är bra, så länge du inte glömmer ditt huvuduppdrag - att målande återge en historia medan den utspelar sig - du bygger ett narrativ på ett ramverk av faktiska händelser som du inte ska förvränga. Åter igen, det låter pretentiöst, men det är det allt handlar om. Nästan alla som misslyckas med en liverapportering har tappat det centrala - att återge ett förlopp på ett tydligt och samtidigt underhållande sätt. Skapa sammanhang. Vara konsekventa och korrekta. That's pretty much it.
